Charles-Albert Cingria

Le signe du grand écrivain, c'est qu'il peut dire avec naturel les choses les plus simples du monde, celles qui épouvanteraient l'écrivain simplement moyen : “Il pleut”, ou (plus simplement) : “Quand vous partez de Lausanne pour vous rendre à Genève par la route, c'est toujours impressionnant.” Ou encore (sur un ton plus sec) : “On est antirusse dans nos villes et nos bourgades.” C'est de quoi — malgré le ton sec — personne ne songerait en tout cas à lui demander la moindre preuve. Mais il arrive qu'il la donne. Voici : “Quelqu'un qui entre dans un établissement public avec un béret provoque une stupéfaction.” Il s'explique même plus avant et rend son opinion tout à fait incontestable : “Je ne dis pas que le béret soit une coiffure russe, mais je renonce à décrire ce qui se passerait si au lieu d'un béret, le même personnage apparaissait coiffé d'une toque.” Et le titre donc ! Le titre, c'est : Russifions un peu plus. De sorte que le lecteur se sent comblé. J'ai toujours vu Charles-Albert Cingria coiffé d'un béret.
Il a une façon, qui n'est qu'à lui, de dire : “Ah ! mais...” (“Ah ! mais il faut parler des soupes des capucins !...”) Il goûte aussi les longues suites d'adjectifs : “Pétrarque était amoureux d'une façon superlative, extraordinaire, incendiaire, solaire.” Il ne déteste pas du tout des mots comme immarcessible, outrecuidant, déambulation, intermondialité. Vous pensez que ça va le gêner de parler (à propos de Fribourg) d'aréopage, de philosophes, de pépinières d'instruction, de foyers de librairie ? Pas du tout. Il écrit aussi bien : “Un tout petit lapin tremble comme une boule de mercure”, que : “La dernière fille de catin de la plus basse ruelle — disons une rouquine aux cheveux forts et aux pâles yeux comme l'eau où filent les vidures de brochets vers les saules...” Il a un style gras et onctueux, avec quelque chose de monacal. Et quand il a commencé, rien ne l'arrête. Il digère tout.
Charles-Albert Cingria est lui-même un homme trapu. Plutôt petit, mais épais. Rougeaud, gourmand. Doré, je l'ai dit. Extraordinairement agile. Il nage comme pas un.

Ah ! mais (comme il dit), on se tromperait si l'on croyait pour autant avoir affaire à un auteur baroque ou bizarre. C'est tout le contraire. Sauf qu'il abuse de la musique et des explications musicales, il ne dit jamais rien que de sage et de modéré : que Raphaël est un grand peintre, qu'il est agréable de suivre à bicyclette une route bordée d'arbres. (Il est grand bicycliste). Que le climat moral de Fribourg est très supportable. (Il vivait, il y a quelque temps, à Fribourg). Que l'on est injuste, de nos jours, pour l'éloquence. Qu'il faut admirer les grands sentiments.
C'est même le charme propre de Cingria, ce contraste entre la bizarrerie du détail : une science du langage très bien cuite et recuite, une pâte épaisse, mais pas du tout pâteuse ; non, plutôt travaillée en profondeur comme une fourmilière, où le plus petit mot, fût-ce mais ou il pleut, a ses six étages de caves. Entre la bizarrerie du détail et l'extrême simplicité du sens : son évidence qui traverse pour nous atteindre, les premiers mots venus, et tout aussi bien les derniers. De sorte que chaque page ressemble à une somme.

Cingria (l'homme) donne assez bien l'impression d'un furieux dont la fureur n'éclaterait jamais. Eh bien, il me semble que c'est exactement ça, la littérature. On n'écrit pas pour être élégant ou spirituel. On n'écrit pas pour avoir des raisons. Ni même pour avoir raison ; ni pour donner un aspect plausible à des thèses évidemment fausses. On écrit pour savoir la vérité, et la garder quand on l'a sue. On écrit pour être sauvé. Or, remarquez qu'à qui tient une évidence, toutes les raisons sont bonnes. Et les plus baroques d'abord. Chacun sait qu'il vaut mieux aimer qu'être sans amour ; vivre, que n'être pas né. Mais pourquoi ? Ah ! eh bien, c'est à cause du bon soleil, et des femmes, et des glaces au chocolat, et des bicyclettes (des courses qu'on fait avec). Plus la vérité est évidente et vaste, plus elle est difficile à dire — car tout peut la dire également. La vérité, c'est quand tout la témoigne, même les images bizarres et les kyrielles d'adjectifs, et les raisons qui n'ont l'air de rien. C'est ça le véritable âge d'or et il se peut bien que nous l'ayons perdu, mais il se retrouve parfois, on le voit passer. Ah ! surtout dans les récits de Charles-Albert Cingria.
De ces récits, je m'aperçois que je n'ai pas dit grand-chose. Bien entendu, chaque conte de Cingria a son sujet. C'est un sujet tantôt plaisant (Hippolyte hippocampe), tantôt érudit (Lou Sordel), tragique dans le genre réaliste (Le Camp de César) ou réaliste dans le genre tragique (Xénia). Il arrive qu'on attende la fin avec anxiété. Il arrive aussi que l'histoire nous laisse durablement ému et troublé. Mais on m'a toujours recommandé de ne pas raconter les sujets, que ça dépréciait le livre, en décourageant les lecteurs possibles. (Voilà qui en dit long sur les mauvais lecteurs). En tout cas, j'ai une meilleure raison de ne rien raconter du tout : c'est que le drame et la surprise jouent à tout instant. C'est qu'il y en a plus de cinquante par page.

Charles-Albert Cingria vient de mourir à soixante-dix ans passés. On ne parlait guère de lui. On continue. Il y a deux espèces d'écrivains : d'abord les glorieux, ceux que les jeunes gens viennent interroger sur la morale, et les journaux de modes sur la politique. L'État, plus tard, s'ils ont bien répondu, se charge de les enterrer.

Il y a aussi ceux pour qui le jeune homme secret de chaque ville rêve d'abandonner père et mère et se faire tuer s'il le faut. Ce sont ceux que le lecteur, le plus souvent, trouve obscurs et même inintelligibles. Ils en prennent leur parti. Il arrive qu'ils en soient fiers. “Je préfère être incompris, disait le maître de Cingria, Pétrarque, plutôt que d'être approuvé.”
Cingria ne se voyait pas communément approuvé. Ce n'était pas faute de mérites, ni même de qualités littéraires : il était éloquent et lyrique. Il avait le goût des maximes. Il aimait l'évidence, il l'aimait avec tant de feu qu'on le jugeait paradoxal. Peut-être offrait-il trop de qualités. Il existe en littérature une économie des mérites. Chaque lecteur sait ce qu'il doit attendre d'un conteur, d'un érudit, d'un philosophe : il se dispose par avance à être enchanté, instruit, introduit à la vérité. Mais Cingria déroutait son monde : trop allègre et trop sensible à la beauté pour un chartiste ; trop direct et naïf pour un métaphysicien. Enfin, il introduisait la mesure, la suite dans les idées, la rigueur et comme une syntaxe lotharingienne dans le genre le moins fait pour tant de qualités : le conte (où d'ailleurs il excellait). Par là-dessus, un ton vif, salubre, acéré — insolent. Il déroutait son monde et n'avait pas l'air fâché de le dérouter.
Somme toute, moins clair qu'éblouissant. Il allait et venait. Il aimait la vie, qui (disait-il) “prouve”. Il chantait et jouait de divers instruments, à la façon d'un troubadour. Il était pauvre. Dans sa chambre de la rue Bonaparte, une bicyclette se balançait au-dessus du lit, deux ou trois clavecins paraissaient accrochés aux murs ; sous le lit dormaient des papiers, une bouteille de cognac et plusieurs boîtes de conserve vides.
Le voilà mort. Sur ce point aussi, il avait son idée : la mort était, à l'entendre, un événement en soi plutôt agréable — car il croyait à son immortalité ; mais la plus mauvaise plaisanterie à faire à ses parents et amis, une manière presque indélicate de se débarrasser d'eux. Nous ne sommes plus pour lui que cette foule de littérateurs et d'écoles et de marchés et de trams et de professeurs, qui s'éloigne à toute vitesse.

Jean Paulhan, 1955.

Ressources

Association des Amis de Charles-Albert Cingria

Charles-Albert Cingria, RTS - vidéo

L'occasion également d'entendre Charles-Albert Cingria lisant l'un de ses textes

Vagabondages avec Charles-Albert Cingria

Charles-Albert Cingria : La grande ourse

Florides helvètes et autres textes, Charles-Albert Cingria

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Bibliographie des textes parus dans la NRF

Les textes qui suivent, publiés dans La Nouvelle Revue Française, sont regroupés en quatre grands ensembles, les textes de Charles-Albert Cingria, les notes et chroniques de l'auteur, les textes sur l'auteur et enfin, s'ils existent, les textes traduits par l'auteur.

Textes de Charles-Albert Cingria

Hippolyte Hippocampe, 1934-06-01
Notes [aux Questions de C. F. Ramuz], 1936-05-01
Notes (II) [aux Questions de C. F. Ramuz], 1936-06-01
Recensement, 1937-06-01
Le musical pur, 1940-05-01
Portrait de Paul Léautaud, 1955-03-01
Lettre à Adrien Bovy, 1955-03-01
Novalaise, 1955-12-01

Notes de Charles-Albert Cingria

Ces textes de Charles-Albert Cingria peuvent être des notes de lecture d'ouvrages, des notes d'humeur, des critiques de spectacles, des faits-divers, des textes inédits... Ils ont paru dans une "rubrique" de la NRf : Chronique des romans, L'air du mois, Le temps comme il passe , etc. ou dans un numéro d'hommage.

La vie des crapauds, par Jean Rostand (Stock), 1933-06-01, Notes : littérature générale
Sienne la bien-aimée, par André Suarès (Émile-Paul), 1933-07-01, Notes : essais et mémoire
Marsiho, par André Suarès (Grasset), 1933-07-01, Notes : essais et mémoire
Ma vie, par Léon Trotzky (Rieder), 1933-07-01, Notes : essais et mémoire
Histoire de la révolution russe, par Léon Trotzky (Rieder), 1933-07-01, Notes : essais et mémoire
L'œuvre de Strawinsky, par Domenico de Paoli (Scheiwiller), 1933-10-01, Notes : la musique
De la philosophie chrétienne, par Jacques Maritain (Desclée, de Brouwer et Cie), 1933-11-01, Notes : la philosophie
Religion et culture, par Jacques Maritain (Desclée, de Brouwer et Cie), 1933-11-01, Notes : la philosophie
Le génie de Paul Claudel, par Jacques Madaule (Desclée et Brouwer), 1934-01-01, Notes : la poésie
Lou Pastre, 1934-01-01, L'air du mois
Navigation fluviale, 1934-02-01, L'air du mois
La Voragine, par José Eustasio Rivera (Rieder), 1934-04-01, Notes : lettres étrangères
La Renaissance, par Raoul Morçay, 1934-05-01, Notes : la politique et l'histoire
Note verbale, 1934-05-01, L'air du mois
L'incrédulité du Père Brown, par G.-K. Chesterton (Éditions de la N. R. F.), 1934-06-01, Notes : lettres étrangères
Le secret du Père Brown, par G.-K. Chesterton (Éditions de la N. R. F.), 1934-06-01, Notes : lettres étrangères
Saint-Thomas d'Aquin, par G.-K. Chesterton (Revue Universelle), 1934-06-01, Les revues
Héliogabale ou L'anarchiste couronné, par Antonin Artaud (Denoël et Steele), 1934-07-01, Notes : les essais
Perséphone et la critique, 1934-08-01, Notes : les arts
Images de Paris, par Marcel Jouhandeau (Gallimard), 1934-09-01, Notes : les essais
Introduction, 1934-09-01, L'air du mois
Richard Wagner, par Paul Claudel (La Revue de Paris), 1934-11-01, Notes : la poésie
Écoute, ma fille, par Paul Claudel (Éditions de la Nouvelle Revue Française), 1934-11-01, Notes : la poésie
Positions et Propositions, II, par Paul Claudel (Éditions de la Nouvelle Revue Française), 1934-11-01, Notes : la poésie
Aria del Mese, 1934-12-01, L'air du mois
Frimaire-Nivose, 1935-01-01, L'air du mois
Creut-de-Charnier, 1935-03-01, L'air du mois
Rue Denis Papin, 1935-05-01, L'air du mois
Le Signe du Prophète Josué, 1935-05-01, L'air du mois
Chroniques de ma vie, par Igor Strawinsky (Denoël et Steele), 1935-06-01, Notes : mémoires
Conversations dans le Loir-et-Cher, par Paul Claudel (Éditions de la N. R. F.), 1935-07-01, Notes : essais et fantaisies
Le Recueil Trepperel, par Eugénie Droz (Librairie Droz), 1935-09-01, Notes : littérature générale
Voyage en Suisse, 1935-10-01, Revue des revues
Anachronisme, 1935-11-01, L'air du mois
Quinze novembre, 1936-01-01, L'air du mois
Moderne voulu moderne, 1936-02-01, L'air du mois
Chroniques de ma vie, II, par Igor Strawinsky (Denoël et Steele), 1936-03-01, Notes : les arts
Pergola, 1936-04-01, Correspondance
Le Dit du sourd et muet qui fut miraculé en l'an de grâce 1266, par Gabriele d'Annunzio, 1936-06-01, Notes : lettres étrangères
Marelle, 1936-07-01, L'air du mois
L'Église et la musique, par A. Gastoué (Grasset), 1936-10-01, Notes : les arts
Claudel didactique, 1936-12-01, Grandeur de Paul Claudel
Dictée, 1937-01-01, L'air du mois
Morceaux choisis, de Max Jacob (Gallimard), 1937-03-01, Notes : la poésie
Saint Matorel, par Max Jacob (Gallimard), 1937-03-01, Notes : la poésie
Petit carême aérien, 1937-04-01, L'air du mois
Two Questions, 1937-07-01, L'air du mois
Vibration et portiques, 1937-08-01, L'air du mois
Canicules sardes, 1937-09-01, L'air du mois
L'Œuvre de Pascal (Bibliothèque de la Pléiade, N. R. F.), 1937-10-01, Notes : littérature générale
Digestion diurne, 1937-11-01, L'air du mois
Miei Pigioni, 1937-12-01, L'air du mois
Sur le zéjel, 1938-01-01, Les revues
Les plus beaux manuscrits du Moyen Âge à la Bibliothèque Nationale, 1938-02-01, L'air du mois
Cyropédie, 1938-03-01, L'air du mois
Verdures, 1938-04-01, L'air du mois
Surexactitude, 1938-05-01, L'air du mois
Les grands cimetières sous la lune, par Georges Bernanos (Plon), 1938-06-01, Notes : les essais
La lettre, 1938-07-01, L'air du mois
L'homme né naturellement bon, 1938-08-01, L'air du mois
Truculence, 1938-09-01, L'air du mois
Le char d'Élie, 1938-10-01, L'air du mois
Sociologie, 1938-12-01, L'air du mois
Forêt vierge, de Ferreira de Castro (Grasset), 1939-01-01, Notes : lettres étrangères
Sonate, 1939-01-01, L'air du mois
Les nouvelles foules, 1939-02-01, L'air du mois
Adams, 1939-03-01, L'air du mois
Blanc de zinc, 1939-04-01, L'air du mois
Dimanche blanc, 1939-05-01, L'air du mois
Ut communicent, 1939-06-01, L'air du mois
Lutecia Do Sur, 1939-07-01, L'air du mois
Rois fainéants, 1939-08-01, L'air du mois
L'Amour et l'Occident, par Denis de Rougemont, 1939-09-01, Notes : essais
Surauthenticité, 1939-09-01, L'air du mois
Littératures de la Suisse (Éditions du Sagittaire), 1940-04-01, Notes : lettres étrangères
Chronique, 1953-02-01, Le temps, comme il passe
Chronique dialoguée, 1953-03-01, Le temps, comme il passe
Chronique soliloquée, 1953-05-01, Le temps, comme il passe
Chronica viridis, 1953-07-01, Le temps, comme il passe
Chronique rupestre, 1953-11-02, Le temps, comme il passe
Sur le langage de Ramuz, 1954-03-01, Les revues, les journaux
Fa majeur, 1954-03-01, Le temps, comme il passe
Témoignage-préface, 1954-12-01, Dimanche
Encore Paul Léautaud, 1955-03-01, Les revues, les journaux
Salut aux Lacs, 1956-12-01, Le temps, comme il passe
Écrire, 1957-05-01, Le temps, comme il passe
Les Petites Montres, 1958-01-01, Le temps, comme il passe
Dormeurs éveillés, 1958-07-01, Les revues, les journaux
Peindre, 1963-09-01, Le temps, comme il passe
Éloge du manteau, 1963-11-01, Le mois
Quatre lettres à Max Jacob, 1964-07-01, Textes
Quatre lettres, 1967-01-01, Textes
Quatre lettres, 1967-03-01, Textes
Quatre lettres, 1967-09-01, Textes

Textes sur Charles-Albert Cingria

Ces textes peuvent être des études thématiques sur l'auteur, des correspondances, des notes de lecture d'ouvrages de l'auteur ou sur l'auteur, des entretiens menés par lui, ou des ouvrages édités par lui.

Pendeloques alpestres, de Charles Albert Cingria (Mermod), par Pierre Leyris, 1932-01-02, Notes : romans et récits
Pétrarque, par Charles Albert Cingria (Les Cahiers Romands), par Denis de Rougemont, 1933-04-01, Notes : littérature générale
Charles-Albert Cingria, par Jean Paulhan, 1954-09-01, Notes
Pour Cingria, par Étiemble, 1955-03-01, Couronne de Charles-Albert Cingria
En promenade avec Charles-Albert Cingria, par Henri Noverraz, 1955-03-01, Couronne de Charles-Albert Cingria
Charles-Albert Cingria, par Géa Augsbourg (Cailler), par Jacques Audiberti, 1955-04-01, Notes : les arts
Lettre à Ch.-A. Cingria, par Max Jacob, 1956-11-01, Le temps, comme il passe
Ramuz, notre parrain, par Hélène Cingria (Boillat), par Philippe Jaccottet, 1957-05-01, Notes : la littérature
Enfin, Charles-Albert Cingria, par Jean Guérin, 1963-04-01, Les revues, les journaux
Impressions d'un passant à Lausanne, par Charles-Albert Cingria (L'Âge d'homme), par Guy Rohou, 1967-11-01, Notes : littérature générale et essais
Vingt-cinq lettres à Adrien Bovy, de Charles-Albert Cingria (L'Âge d'homme), par Guy Rohou, 1967-11-01, Notes : littérature générale et essais

Répartition temporelle des textes parus dans la NRf (1908—1968)

On trouvera représenté ici la répartition des textes dans le temps, réunis dans les quatre catégories précédemment définies : Textes, Notes, Traductions, Textes sur la personne.

Bibliographie des textes parus dans la revue Mesures

Les textes qui suivent, publiés dans la revue Mesures, sont regroupés en deux ensembles, les textes de Charles-Albert Cingria et les textes traduits par l'auteur.

Textes de Charles-Albert Cingria

Textes traduits par Charles-Albert Cingria

Charles-Albert Cingria, Ieu Oc Tan, 15 avril 1937 [206 p.]

Bibliographie des textes parus dans les Cahiers de la Pléiade

Les textes qui suivent, publiés dans les Cahiers de la Pléiade, sont regroupés en trois ensembles, les textes de Charles-Albert Cingria, les textes traduits par l'auteur et les textes dont il est le sujet.