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Logo du site, une chouette sur une branche, dessinée par Jean Paulhan

Jean Paulhan

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Portrait de Alain

Alain

Ce qui frappe d'abord chez Alain, c'est la bonne santé : il a l'œil vif, la taille haute, le teint coloré. Il est de bonne humeur. Il donne envie de vivre. Ce n'est pas si commun chez les philosophes. Il dit de lui-même : « j'ai la forme percheronne. Si vous voyagez de Nogent-le-Rotrou à Argentan, vous me rencontrerez plus de cent fois. »
Donc, Alain est normal. Attention ! Je ne veux pas dire banal. C'est le contraire. Un de mes amis souffrait des yeux. L'oculiste qui l'examinait lui dit : « vous avez des yeux parfaitement normaux. » Il ajouta : « voilà qui est étrange. Ça n'arrive pas une fois sur des millions. »
Alain, lui non plus, n'arrive pas une fois sur des millions. Il n'est pas seulement normal, il sait ce que c'est que d'être normal. Voilà un savoir qui ne se laisse pas mettre en formules ni en système. Mais il suffit, pour l'évoquer, de rappeler les maximes favorites d'Alain. Par exemple :

Sur les pessimistes :

Il y a des gens malheureux parce que les étoiles sont trop loin.

Sur le devoir des citoyens :

Ordres et libertés sont corrélatifs. Obéir en résistant, c'est tout le secret.

Ou encore :

La liberté meurt si elle n'agit point.

Sur l'éloquence :

Les mots permettent tout, et les maisons s'envolent.

À ses élèves :

À qui me demande comment travailler, je réponds : travailler.

Et :

Surtout, ne réfléchissez pas. Écrivez !

Sur la réflexion :

On n'est jamais assuré de retrouver les idées où on les a laissées. Au contraire, il les faut chaque fois réinventer.

Que veut-il dire, que montre-t-il par son exemple ? Ceci : c'est que rien pour l'homme n'est jamais acquis, ni pensée, ni science, ni technique ou société. C'est que tout est à recommencer.

Eh bien, c'est par là qu'Alain est normal et, si je puis dire, populaire. Quand une petite fille va au bal pour la première fois, elle est loin de songer qu’en effet elle va au bal pour la première fois. Il lui semble, dans un transport de bonheur, qu'elle est la première petite jeune fille de tous les temps à qui il soit donné d'aller au bal.
Si vous lisez Alain, vous verrez très vite que telle est notre chance à tous, et la grandeur de notre destin : c'est que le monde, quoi qu'on dise, n'a pas encore été créé. C'est qu'il nous a attendus.

Jean Paulhan, 1952.

Ressources

Liste des œuvres d'Alain

Ainsi parlait Alain

Alain et le bonheur par André Maurois [1954]

Les passions et la sagesse selon Alain

Les dieux et les arts selon Alain

Conversation autour d'Alain

Alain - Propos / Système des Beaux-Arts - Artracaille 14-04-2009

WikipediaWikidataDataBnfWorldcat

Correspondance : Alain, Gabrielle Chartier-Alain & Jean Paulhan, 1927-1952

See also, by Jean Paulhan :

Bibliography of texts published in the NRF

The texts below, published in La Nouvelle Revue Française, are grouped into four main sets: texts by Alain, notes and columns by the author, texts about the author, and, when available, translations by the author.

Texts by Alain

  1. Mars ou La guerre jugée, 1921-05-01
  2. Les idées et les âges, 1921-10-01
  3. Études pour les idées et les âges, 1926-02-01
  4. Propos, 1927-04-01
  5. Propos, 1927-05-01
  6. Propos, 1927-06-01
  7. Propos, 1927-07-01
  8. Propos, 1927-08-01
  9. Propos, 1927-09-01
  10. Propos, 1927-10-01
  11. Propos, 1927-11-01
  12. Propos, 1927-12-01
  13. Propos, 1928-01-01
  14. Propos, 1928-02-01
  15. Propos, 1928-03-01
  16. Propos, 1928-04-01
  17. Propos, 1928-05-01
  18. Propos, 1928-06-01
  19. Propos, 1928-07-01
  20. Propos, 1928-08-01
  21. Propos, 1928-09-01
  22. Propos, 1928-10-01
  23. Propos, 1928-11-01
  24. Propos, 1928-12-01
  25. Propos, 1929-01-01
  26. Propos, 1929-02-01
  27. Propos, 1929-03-01
  28. Propos, 1929-04-01
  29. Propos, 1929-05-01
  30. Propos, 1929-06-01
  31. Propos, 1929-07-01
  32. Propos, 1929-08-01
  33. Propos, 1929-09-01
  34. Propos, 1929-10-01
  35. Propos, 1929-01-11
  36. Propos, 1929-12-01
  37. Propos, 1930-01-01
  38. Propos, 1930-02-01
  39. Propos, 1930-03-01
  40. Propos, 1930-04-01
  41. Propos, 1930-06-01
  42. Propos, 1930-07-01
  43. Propos, 1930-08-01
  44. Propos, 1930-09-01
  45. Propos, 1930-10-01
  46. Propos, 1930-11-01
  47. Propos, 1930-12-01
  48. Propos, 1931-01-01
  49. Propos, 1931-02-01
  50. Propos, 1931-03-01
  51. Propos, 1931-04-01
  52. Propos, 1931-05-01
  53. Propos, 1931-06-01
  54. Propos, 1931-07-01
  55. Propos, 1931-08-01
  56. Propos, 1931-09-01
  57. Propos, 1931-10-01
  58. Propos, 1931-11-01
  59. Propos, 1931-12-01
  60. Propos, 1932-01-01
  61. Propos, 1932-01-02
  62. Propos, 1932-04-01
  63. Propos, 1932-05-01
  64. Propos, 1932-06-01
  65. Propos, 1932-07-01
  66. Propos, 1932-08-01
  67. Propos, 1932-09-01
  68. Propos, 1932-10-01
  69. Propos, 1932-11-01
  70. Propos, 1932-12-01
  71. Propos, 1933-01-01
  72. Propos, 1933-02-01
  73. Propos, 1933-03-01
  74. Propos, 1933-04-01
  75. Propos, 1933-05-01
  76. Propos, 1933-06-01
  77. Propos, 1933-07-01
  78. Propos, 1933-08-01
  79. Propos, 1933-09-01
  80. Propos, 1933-10-01
  81. Propos, 1933-11-01
  82. Propos, 1933-12-01
  83. Propos, 1934-01-01
  84. Propos, 1934-03-01
  85. Propos, 1934-04-01
  86. Propos, 1934-05-01
  87. Propos, 1934-06-01
  88. Propos, 1934-07-01
  89. Propos, 1934-08-01
  90. Propos, 1934-09-01
  91. Propos, 1934-10-01
  92. Propos, 1934-11-01
  93. Propos, 1934-12-01
  94. Propos, 1935-01-01
  95. Propos, 1935-02-01
  96. Propos, 1935-03-01
  97. Propos, 1935-04-01
  98. Propos, 1935-05-01
  99. Propos, 1935-06-01
  100. Propos, 1935-07-01
  101. Propos, 1935-08-01
  102. Propos, 1935-09-01
  103. Propos, 1935-10-01
  104. Propos, 1935-11-01
  105. Propos, 1935-12-01
  106. Propos, 1936-01-01
  107. Histoire de mes pensées (I), 1936-02-01
  108. Histoire de mes pensées (II), 1936-03-01
  109. Histoire de mes pensées (Fin), 1936-04-01
  110. Propos, 1936-05-01
  111. Propos, 1936-06-01
  112. Le Roi Pot, 1938-09-01
  113. Le Roi Pot (II), 1938-10-01
  114. Le Roi Pot (Fin), 1938-11-01
  115. Le déjeuner chez Lapérouse, 1939-08-01
  116. Le fantastique et le réel d'après les Contes de Noël de Dickens, 1939-12-01
  117. Les Aventures du cœur (I), 1941-03-01
  118. Les Aventures du Cœur, 1941-04-01
  119. La Frivolité, 1941-06-01
  120. Les Aventures du Cœur, 1941-08-01
  121. Les arts – La nature, 1941-10-01
  122. Le Travail, 1942-05-01
  123. Le Théâtre, 1942-06-01

Notes by Alain

These texts by Alain may include reading notes, mood notes, performance reviews, miscellaneous pieces, or previously unpublished texts. They appeared in NRF sections such as Chronique des romans, L'air du mois, Le temps comme il passe, etc., or in tribute issues.

  1. Propos, 1932-03-01, Chroniques
  2. D'abord le grec, 1932-07-01, Revue des revues
  3. Propos, 1936-08-01, Chroniques
  4. Propos, 1936-09-01, Chroniques
  5. Propos, 1936-10-01, Chroniques
  6. Propos, 1936-11-01, Chroniques
  7. Entretiens chez le sculpteur : Deuxième entretien, 1937-05-01, Chroniques
  8. Entretiens chez le sculpteur : Troisième entretien, 1937-06-01, Chroniques
  9. Entretiens chez le sculpteur : Quatrième entretien, 1937-07-01, Chroniques
  10. Entretiens chez le sculpteur : Cinquième entretien, 1937-08-01, Chroniques
  11. Entretiens chez le sculpteur : Sixième entretien, 1937-09-01, Chroniques
  12. Trois Propos, 1939-09-01, Chroniques
  13. Vues sur le théâtre, 1940-12-01, Chroniques
  14. L'ennui, 1942-07-01, Chroniques

Texts about Alain

These texts may include thematic studies about the author, correspondence, reading notes on works by or about the author, interviews conducted by the author, or works edited by the author.

  1. Mars ou La guerre jugée, par Alain (Éditions de la Nouvelle Revue Française), by Michel Arnauld, 1921-12-01, Notes : littérature générale
  2. Quatre-vingt-un chapitres sur l'Esprit et les Passions, par Alain (Camille Bloch), by Albert Thibaudet, 1922-06-01, Notes : littérature générale
  3. Souvenirs concernant Jules Lagneau, par Alain (Éditions de la N. R. F.), by Albert Thibaudet, 1925-11-01, Notes : littérature générale
  4. Éléments d'une doctrine radicale, par Alain (Éditions de la N. R. F.), by Ramon Fernandez, 1926-11-01, Notes : littérature générale
  5. Les idées et les âges, par Alain (Éditions de la N. R. F.), by Ramon Fernandez, 1928-01-01, Notes : littérature générale
  6. Idées, par Alain (Hartmann), by Samuel Sylvestre de Sacy, 1932-06-01, Notes : la philosophie
  7. Stendhal, par Alain (Rieder), by Jean Prévost, 1935-08-01, Notes : la critique
  8. Propos sur la religion, par Alain (Rieder), by Denis de Rougemont, 1939-04-01, Notes : les essais
  9. Portraits de famille, par Alain (Mercure de France), by Henri Thomas, 1961-04-01, Notes : les essais

Chronological distribution of texts published in the NRF (1908-1968)

This chart shows the chronological distribution of texts across the four categories defined above: Texts, Notes, Translations, and Texts about the author.

Bibliographie des textes parus dans la revue Mesures

Les textes qui suivent, publiés dans la revue Mesures, sont regroupés en deux ensembles, les textes de Alain et les textes traduits par l'auteur.

Textes de Alain

  1. Jeunesse, 15 janvier 1936 [206 p.]

Bibliographie des textes parus dans les Cahiers de la Pléiade

Les textes qui suivent, publiés dans les Cahiers de la Pléiade, sont regroupés en trois ensembles, les textes de Alain, les textes traduits par l'auteur et les textes dont il est le sujet.

Textes de Alain

  1. Rabelais, avril 1946 [218 p.]

Textes traduits par Alain

  1. Gottfried Benn, Cerveaux ; Morgue, hiver 1950-1951 [214 p.]